Sterilizzazione piscina con raggi UV, con cloro o sale. Cosa scegliere?

Al giorno d’oggi le possibilità per disinfettare l’acqua della piscina sono praticamente sterminate, ognuno può scegliere il metodo che preferisce in base ai propri gusti, alla disponibilità di tempo o economica che ha a disposizione. Si va dalle soluzioni classiche come il cloro, il bromo o l’ossigeno ( questi ultimi due più utilizzati nelle SPA ), l’ozono, agli ioni di rame, che generano una corrente a basso voltaggio, alle piastre di titanio che generano ossigeno per degradare i componenti organici.

Senza dimenticare l’elettrolisi al sale, che è una delle soluzioni più interessanti degli ultimi anni ( anche con i rischi che comporta ). Esiste anche l’opzione più “radicale” della fitodepurazione, la quale però riguarda piscine naturali, biopiscine e laghetti, ovvero un target molto particolare.

Lo scopo di questo articolo non è fare una lista di tutti i metodi esistenti, piuttosto quello di confrontare tre tipologie che riteniamo essere tra le più richieste ed utilizzate, evidenziandone pregi e difetti e sfatando alcuni miti. I tre metodi che analizzeremo sono: sterilizzazione piscina con raggi UV, disinfezione al cloro e clorinazione al sale o elettrolisi al sale.

Disinfezione al cloro

Senza alcun dubbio si tratta del metodo più diffuso, addirittura dell’unico accettato in alcuni contesti. Per le piscine pubbliche, ad esempio, in Italia non c’è ancora una normativa chiara sulle alternative al cloro. Il cloro è un elemento chimico scoperte nel 1774 da Carl Wilhelm Scheele, in natura si trova sotto forma di composti cloruri, ovvero di sali. Si tratta di un elemento abbondante sul nostro pianeta: i cloruri costituiscono l’1,9 % della massa di tutti gli oceani.

Il cloro può essere tossico a concentrazioni elevate o a seguito di esposizione frequente e di durata elevata da parte del nostro organismo. Per ovviare a questo problema esistono ovviamente normative sull’utilizzo del cloro che ne determinano le dosi corrette, grazie alle quali frequentare piscina disinfettata al cloro non è assolutamente ritenuto dannoso per la salute ( a parte specifiche patologie o allergie ).
Il cloro ha contribuito, dal secolo scorso ad un notevole aumento della salubrità delle piscine pubbliche. Negli anni ’70, però, sono emersi problemi dovuti alla combinazione del cloro con altri elementi presenti in piscina, principalmente organici, come l’urea, che generano le clorammine. Queste sostanze generano arrossamenti, fastidi agli occhi, bruciore e possibilmente anche danni non immediatamente riscontrati. Si ipotizza che i danni a lungo termine possano anche essere piuttosto rilevanti, com ipotizza un noto studio del Dr. Alfred Bernard, dell’Università Cattolica di Lovanio.

Il cloro in piscina va utilizzato in 2 modi distinti: per i trattamenti shock saltuari ( ad esempio dopo piogge abbondanti, per la chiusura o riapertura della piscina ) e per la manutenzione ordinaria, per la quale occorre mantenere  livelli di cloro libero tra 0.6 e 1.50 ppm, distribuito uniformemente nell’acqua della vasca. La manutenzione col cloro è abbastanza semplice, si tratta di  controllare i valori e immettere il prodotto in acqua per ristabilirli in caso di variazioni fuori standard.
Si può fare questo procedimento anche con comode pastiglie a lento dissolvimento, poichè, in condizioni standard e costanti il consumo del cloro è facilmente prevedibile.

Vantaggi e svantaggi della disinfezione col cloro

Sterilizzazione piscina ai raggi UV

I raggi UV sono una relativa novità nel campo della sterilizzazione dell’acqua per piscine. La prima installazione per  il trattamento dell’acqua con i raggi UV è stata realizzata nel 1993 dall’Hanovia Ltd di Londra, al Riverside Leisure Centre di Exter, UK. Oggi gli impianti funzionanti ad UV sono migliaia in tutto il mondo.

Nel 2005 il ministero della Sanità francese ha dato la sua autorizzazione ad utilizzare questo sistema di “decloramminazione” per piscine pubbliche. In Italia la tecnologia UV è stata inaugurata nel 2001, nella piscina pensile del CONI, al Foro Italico a Roma, proprio con un reattore UV Hanovia ed è tutt’ora funzionante ( fonte ).

Lo scopo principale della produzione di sterilizzatori UV è proprio la distruzione delle clorammine, ovvero di quei composti tra cloro libero e residui organici che sono uno dei principali sottoprodotti nocivi del cloro: monoclorammine, diclorammine, triclorammine.  Oltre a questo efetto i raggi UV sono in grado di abbattere altri batteri clororesistenti.

Nello specifico, gli impianti UV più utlizzati sono quelli a media pressione, gli unici che emettono luce policromatica e lunghezze d’onda utili a distruggere tutti i tipi di clorammine succitati.

• λ 245 nm, attiva per le monocloroammine
• λ 297 nm, attiva per le dicloroammine
• λ 340 nm, attiva per le tricloroammine

λ: lunghezza d’onda; nm: nanometri

Come avrete capito da questa introduzione, la sterilizzazione ad UV è sopratutto un trattamento complementare al cloro o ad altri prodotti chimici, anche se può sostituirne una grossa parte riducendo drasticamente l’utilizzo degli stessi. I raggi UV distruggono il DNA e l’RNA di determinati organismi come alghe, batteri, virus e protozoi, oltre agli effetti importanti, già notati, sulle clorammine.

Le lampade ultraviolette a media pressione hanno un costo contenuto e si installano in linea con la filtrazione della piscina. in questo modo riescono a bombardare l’acqua che passa da lì ( ovvero tutta, durante il ricircolo ). Uno svantaggio è che il loro effetto è solamente hic et nunc, per così dire, ovvero non si protrae oltre quel momento e l’acqua in piscina poi può contaminarsi nuovamente. La disinfezione alla luce ultravioletta è considerata uno dei metodi più all’avanguardia per la disinfezione della piscina, oltre che uno dei più sicuri.

Vantaggi e svantaggi della sterilizzazione piscina a raggi UV

Disinfezione tramite elettrolisi al sale

Le “piscine al sale” sono una soluzione che si è ampiamente diffusa negli ultimi anni, complice l’idea di “naturalezza” che comunica e l’ottima diffusione di meccanismi automatizzati per la sterilizzazione stessa. Si tratta in realtà di una delle pratiche di disinfezione che ha causato più fraintendimenti tra i possessori di piscine.

L’obiettivo delle piscine con filtrazione a sale è, come per gli altri metodi di sanificazione, quello di ridurre i microorganismi presenti in acqua, portandoli ad un livello di sicurezza. Non ha invece l’obiettivo di ossidare i componenti organici, cosa che invece perseguno altri metodo ( come il cloro, l’ozono, piuttosto complesso da gestire o i raggi UV ). Se si vuole coprire tutto lo spettro di funzioni occorrerà quindi appoggiarsi ad un altro sistema.

Nonostante la sterilizzazione al sale sia effettivamente molto interessante, ci sono alcuni fraintendimenti da tenere in considerazione. Innanzitutto una piscina ad acqua salata non  è una piscina libera da prodotti chimici: senza l’elettrolisi il sale non può sanificare nulla, per cui si necessita di questo processo che genera cloro facendo passare l’acqua attraverso celle caricate con corrente elettrica.

Questo cloro generato ha la stessa identica struttura di quello che potreste acquistare in uno store. Infatti il nome più diffuso nell’industria per questi impianti è quello di clorinatori. Un altro fraintendimento è quello per cui l’acqua di una piscina al sale dovrebbe apparire migliore dell’acqua di una piscina trattata con metodi più comuni. In realtà quest’evidenza non esiste, se compariamo due piscine ben mantenute.

Quali sono allora i benefici reali di un impianto di clorinazione? Innanzitutto chi mantiene la piscina non dovrà più comprare e spostare barattoli o secchi di cloro. Sembra un vantaggio secondario ma chi gestisce una piscina sa che è tutt’altro che superfluo. La gestione della disinfezione viene così del tutto automatizzata, come succede con gli iniettori automatici di  cloro e pH ma non, ovviamente, con i metodi usuali di aggiunta manuale del cloro.

Vantaggi e svantaggi dell’elettrolisi al sale

Tabella comparativa

Questa tabella serve solo ad avere un colpo d’occhio su alcuni vantaggi e svantaggi delle varie metodologie.